Ответ психолога:

Довольно трудно провести четкую и содержательную грань между ними, однако в профессиональном сообществе принято различать эти две формы психологической практики по следующим формальным критериям:

• Широта контекста и задач — как правило, психологическое консультирование сконцентрировано на довольно узкой теме (проблеме), выделенной клиентом как основная. В связи с этим в процессе психологического консультирования могут быть не развернуты многие другие темы (пусть даже и важные), если клиент не считает нужным их затрагивать. В психотерапии же, напротив, первичный запрос клиента может со временем трансформироваться в другую (новую) тему, или тема уже исчерпавшая себя может дать начало следующей. В психотерапии не остаются без внимания значимые нюансы опыта клиента, даже если клиент в данный момент не акцентирует (или не осознает) их важность.
• Мотивация и запрос (проблема) клиента — психологическое консультирование представляется в большей степени процессом исследования возможностей решения данной конкретной проблемы. Запрос клиента может иметь внешний, конкретный и прагматический характер, например, как правильно себя вести на собеседовании при поступлении на работу, или как избежать волнения при сдаче экзамена. Таким образом, мотивация клиента состоит в исправлении определенного нежелательного аспекта внешней или внутренней действительности. Напротив, в психотерапии запрос клиента может быть менее четким, но более широким, в большей степени затрагивающим его личность и влияющим на его жизнь. Клиента может волновать, например, усиление чувства тревоги, подавленность настроения или сложные отношения с партнером. Эти вопросы требуют скорее продвижения в сторону более глубокого и многогранного понимания себя и своего опыта, большей полноты переживания, большего контакта с собой, а не в сторону поиска конкретного прагматического решения. На наш взгляд довольно корректно сказать, что для психологического консультирования первичен поиск решения, а для терапии, прежде всего, важен процесс.
• Продолжительность. Психологическое консультирование так же требует меньшего времени, и может уместиться в диапазоне от 1 до 20 консультаций. Психотерапия — процесс более сложный и нюансированный, ведущий к внутренним изменениям человека, а это требует времени. Существуют разные формы психотерапии, например, клиентоцентрированная психотерапия относится к формам со средней продолжительностью и может занимать приблизительно от 20 до 60 встреч, хотя верхний предел может быть и выше. В свою очередь психоанализ как рекордсмен по продолжительности требует примерно 2-3 года интенсивных встреч, а может затянуться и на 7 — 10 лет.